La Encuesta Nacional de Hogares es un programa de recolección de datos cuyo enfoque está asociado al nivel de bienestar de la población, especialmente centrados en la conformación del ingreso de los hogares, su distribución y características de los hogares y la población en situación de pobreza. Se contempla además el estudio de la tenencia de vivienda y sus características, el acceso de las personas a la educación y al seguro social, así como la población que trabaja y las condiciones de esos trabajos, entre otros. Igualmente, cada año se hacen investigaciones específicas o módulos especiales, dentro de los que se pueden mencionar acceso a programas sociales utilización de servicios de salud, telecomunicaciones, trabajo infantil, migración, seguridad ciudadana, lactancia materna.

La Encuesta se realiza en julio de cada año, y permite obtener información a nivel nacional, regional y para la zona urbana y rural. 

Las Encuestas de Hogares forman parte de un programa permanente que inició en 1976. Desde ese año se han realizado dos actualizaciones metodológicas y conceptuales: una en 1987 que dio inicio a la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, y la otra en el 2010 cuando comienza la Encuesta Nacional de Hogares, por lo que se establecen tres periodos de encuestas; de 1976 a 1986; de 1987 a 2009 y de 2010 a la fecha. Dado los cambios metodológicos en dichos períodos, la serie de cifras entre periodos, no son estrictamente comparables. 

En el presente apartado los usuarios tendrán acceso a documentos metodológicos y publicaciones digitales realizadas.  

Además, las metodologías y las bases de datos pueden ser accesadas electrónicamente ingresando al catálogo del Programa Acelerado de Datos, donde además encontrarán información histórica de las encuestas a hogares (www.inec.cr / Base datos y documentación/ programa acelerado de datos). La información de encuestas anteriores al 2001 pueden ser revisadas en formato físico en las instalaciones principales del INEC: de la Rotonda de la Bandera 450 metros oeste, sobre Calle de los Negritos, Edificio Ana Lorena. Barrio Escalante, Mercedes de Montes de Oca.