La Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO 2016) en su módulo de trabajo infantil, reveló que los niños, niñas y adolescentes de edades comprendidas entre los 5 y 17 años representan el 20,1 % de la población total y de ese grupo un 3,1 % trabaja, lo que significa una disminución de 1,2 puntos porcentuales respecto a lo observado en el 2011, cuando se realizó la anterior investigación enfocada a captar el trabajo de la población infantil y adolescente.

El estudio, que se realizó mediante un acuerdo de cooperación entre el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) y el INEC, destaca que del total de personas ocupadas entre 5 y 17 años, el 26,6 % tienen entre 5 y 14 años, mientras que el 73,4 % están entre 15 y 17 años, lo cual refleja que conforme es mayor la edad, se incrementa la posibilidad de inserción en el mercado laboral. De hecho, esto se evidencia en las tasas de ocupación: 1,1 % y 8,9 % respectivamente.

Estos valores fueron de 1,9 % y 10,5 % en 2011, es decir, ambos grupos de edades disminuyeron la ocupación laboral.

Por sexo, la tasa de ocupación de los hombres en el 2016, fue de 4,6 % y la de las mujeres de 1,5 %, lo cual refleja que la brecha de ocupación entre hombres y mujeres es mayor en el 2016 que lo observado en el 2011, cuando las tasas fueron de 5,5 % y 2,9 %.

La región Central es la que presenta mayor cantidad de personas menores de edad trabajadoras (56,0 %), mientras que en el resto de las regiones (Brunca, Huetar Norte, Huetar Caribe, Pacífico Central y Chorotega) acumula el 44,0 % restante. No obstante, la tasa de ocupación es la misma en la región Central y el resto de regiones (3,1 ).En tanto por zona, sí se presentan diferencias: la tasa de ocupación rural (4,3 %) supera casi dos puntos la urbana (2,5 %). En valores absolutos, para la región Central se estima que hay 17 000 niños, niñas y adolescentes ocupados, y en el resto de las regiones alrededor de 13 400, mientras por zona, en la urbana se calculan alrededor de 17 200 y en la rural 13 150.

En 2011, se apreciaron mayores diferencias geográficas en los valores relativos, pero no en los valores absolutos. La tasa de ocupación de la región Central fue de 4,0 % (22 550 personas) y en el resto de las regiones 4,7 % (20 000). Por zona, el indicador urbano fue 3,2 % (21 500) y el rural 6,4 % (21 000).

Con relación a las actividades en las que trabajan, se aprecia que el sector agropecuario es una de las principales actividades (33,2 %) del grupo de población 5 a 17 años ocupada; el sector comercio absorbe al 26,7 % de esta población ocupada, y el resto de ramas de actividad el 40,1 %.

Por grandes grupos ocupacionales, las ocupaciones elementales (que no requieren calificación) comprende al 57,4 % de las personas ocupadas de 5 a 17 años, mientras casi el 30,0 % son trabajadoras de los servicios y vendedoras y el 12,7 % están en otras ocupaciones.

En este aspecto cabe señalar que mientras el mayor porcentaje de los niños y hombres adolescentes trabajan en ocupaciones elementales (67 %), el mayor porcentaje de las niñas y mujeres adolescentes lo hace en servicios y vendedores de comercios y mercados (63,0 %).

Un reporte más amplio sobre los resultados del módulo de trabajo infantil y adolescente se darán a conocer el próximo mes y mediante un informe conjunto con el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, y a través del sitio www.inec.cr una vez que finalice el análisis de todos los tópicos que abordó este estudio.

Disminuyó trabajo infantil y adolescente